儒治世、法安邦、道養(yǎng)生、佛勸善，治國(guó)安邦、修心養(yǎng)生各有裨益。

法家哲學(xué)是秦朝的官方哲學(xué)。實(shí)踐證明，純?nèi)畏铱梢詭椭实鄞蛱煜拢瑓s不能幫助皇帝治天下。

漢初，面對(duì)國(guó)家殘破、民生凋敝的局面，劉邦、呂后、文帝、景帝汲取秦朝實(shí)行極端法治主義和求治太急，導(dǎo)致二世而亡的歷史教訓(xùn)，采用黃老之術(shù)，以道為主，以法為輔，道法融合，實(shí)行“無為而治”的國(guó)策，與民休息，使國(guó)力迅速提升，但也造成了諸侯國(guó)“尾大不掉”的弊端。

漢武帝時(shí)，經(jīng)過文景之治，人民安居樂業(yè)，國(guó)力日益強(qiáng)盛，但社會(huì)思想趨于多元，人們不知所守，諸侯國(guó)坐大，有與中央分庭抗禮之勢(shì)。雄才大略的漢武帝遂毅然改弦更張，拋棄黃老哲學(xué)，權(quán)衡儒、道、墨、法，選擇了儒家作為官方哲學(xué)和主流意識(shí)形態(tài)，即“罷黜百家，獨(dú)尊儒術(shù)”。

儒學(xué)即經(jīng)學(xué)，有利于維護(hù)皇權(quán)和國(guó)家“大一統(tǒng)”，但也限制了學(xué)術(shù)的發(fā)展。在漢代，儒學(xué)雖未成為神學(xué)的婢女，卻不幸成了皇權(quán)的婢女，故司馬遷讀漢武帝功令廢書而嘆。

經(jīng)學(xué)家深知約束皇權(quán)不被濫用，是最有效地維護(hù)皇權(quán)，遂企圖以天人感應(yīng)之說約束皇權(quán)。董仲舒宣稱，皇帝受命于天，“立于生殺之位，與天共持變化之勢(shì)”。道出了天命不可違和皇帝執(zhí)政的合法性、必然性，這話皇帝愿意聽，也可以麻痹臣工子民。但董仲舒以上天壓皇帝，皇帝逆反。同時(shí)，儒教有神學(xué)傾向但畢竟不是宗教，缺少可依托的宗教組織，萬民心中也沒有神圣不可侵犯的神主、天帝，故董仲舒以上天制約皇權(quán)的企圖不可能成功。

公元前135年，皇家祭祖的長(zhǎng)陵高園殿、遼東高廟失火，信奉天人感應(yīng)的董仲舒認(rèn)為這是上天對(duì)朝政發(fā)出的譴告，是對(duì)武帝濫殺骨肉大臣的懲戒。他不顧重病在身，連夜起草奏章，準(zhǔn)備上奏朝廷。武帝看到奏章后，勃然大怒，要處他以死罪，幸虧他的學(xué)生呂步舒等人苦苦求情，才免于一死。

漢武帝并未醉心于以儒治國(guó)，而是陽儒陰法，治國(guó)以霸王道雜之。

大漢覆亡，“天”已坍塌，天命觀和天人感應(yīng)說受到了挑戰(zhàn)，依附于上天和皇權(quán)的儒學(xué)被人冷落。

魏晉時(shí)，中國(guó)哲學(xué)開始由天上回到人間，淡化政治色彩，尋找精神生活的支柱，于是玄學(xué)應(yīng)運(yùn)而生，變外在的天人合一為內(nèi)在的天人合一，易政治哲學(xué)為人生哲學(xué)。然而，所謂的人生哲學(xué)，只是官生哲學(xué)、士人哲學(xué)，有些哲學(xué)實(shí)踐還有違于社會(huì)心理和價(jià)值觀，缺少社會(huì)大眾認(rèn)同，尤其是玄學(xué)無本體的超越，無法建構(gòu)精神世界，安頓靈魂和精神，故“玄學(xué)猶如一道彗星劃破漫漫夜空，旋即離場(chǎng)，不得不讓位擅長(zhǎng)講超越的佛教”。

佛教從印度引進(jìn)至中國(guó)，經(jīng)過本土化的整理、損益，并架橋造船使此岸彼岸聯(lián)結(jié)為一個(gè)整體，成為具有中國(guó)特色的此岸彼岸說和人生哲學(xué)，適應(yīng)了中國(guó)人的思維習(xí)慣和棄惡從善的心理。

佛教融入中國(guó)文化后，改變了中國(guó)本土宗教不發(fā)達(dá)的狀況。道教是中國(guó)土生土長(zhǎng)的宗教，也是此岸彼岸說，不過道教理論強(qiáng)調(diào)的是，從人世到仙世，需要修煉，方能由凡人羽化成仙。這種神仙帶有修煉者鮮明的個(gè)性，神仙施惠苦難百姓，懲惡揚(yáng)善，為人津津樂道。道教的出現(xiàn)，使中國(guó)文學(xué)更加多彩多姿。

儒、釋、道三教并立于大唐。李世民重振經(jīng)學(xué)學(xué)統(tǒng)，先后詔令顏師古、孔穎達(dá)與諸儒考訂儒家經(jīng)典，作為恢復(fù)開科取士的官方教材，遂“天下英雄入吾彀中矣”，成就了貞觀之治。但李世民并未獨(dú)尊儒術(shù)，搞文化提純，而是三教并存，且注意揚(yáng)棄外來宗教，體現(xiàn)了文化的包容性，不斷為中國(guó)文化注入生機(jī)和活力，從而打造了當(dāng)時(shí)為世界其他各民族所景仰的頂級(jí)文明。

武則天登基，厭惡儒家男尊女卑的觀念，為佛教的復(fù)興提供了難得機(jī)遇。她下令全國(guó)廣修寺廟，一些寺廟仿造皇宮制式，金碧輝煌。她用自己的胭脂錢修建洛陽石刻，其中盧舍那佛的造像最大，照著武則天的面容塑造。武則天還邀請(qǐng)佛教各派實(shí)際創(chuàng)始人到宮廷講學(xué)。

唐高宗、唐玄宗等唐朝皇帝，認(rèn)為道家創(chuàng)始人老子，名叫李耳，與李姓皇帝同宗，因此優(yōu)待道家道教。唐高宗追封老子為“太上玄元皇帝”，唐玄宗加尊號(hào)為“大圣祖玄元皇帝”和“圣祖大道玄元皇帝”，其地位遠(yuǎn)高于素王孔子。但道家對(duì)政治的影響不大，只是在養(yǎng)生領(lǐng)域占優(yōu)勢(shì)。

北宋時(shí)期，中國(guó)哲學(xué)思想出現(xiàn)了重要變革，形成了理學(xué)這一獨(dú)特的哲學(xué)體系。理學(xué)強(qiáng)調(diào)直觀天性和內(nèi)心體驗(yàn)，注重道德倫理與宇宙本體的統(tǒng)一，追求天人合一的境界。

在明朝，朱子理學(xué)被定為科舉考試的正學(xué)之后，理成為似是而非的東西，其性質(zhì)迅速趨向于凝固停滯，朱子理學(xué)已經(jīng)喪失了塑造人格的功能，只是形式上得以傳授而已。王陽明通過悟道，深覺理學(xué)之“此心此理，未有湊泊吻合之處”，于是深刻反思而尋找擺脫之道，終至于發(fā)揚(yáng)獨(dú)自之學(xué)風(fēng)，形成心學(xué)。

心學(xué)認(rèn)為，良知乃是人人具有的是非之心，自念慮之微，至喜怒好惡視聽言動(dòng)之發(fā)作、綱常倫理禮樂刑政之實(shí)踐、天地萬物古今事變之散殊，判斷其是非的能力皆明白具足于良知中。凡愚不肖無所不為，乃是由于自欺其是非之心而不遵照?qǐng)?zhí)行。圣人之正心、修身，明明德于天下，乃是由此是非之心，而學(xué)者做博學(xué)、審問、慎思、明辨、篤行之工夫，亦是由此是非之心，只是擴(kuò)充本然之善而已。故而講學(xué)之際常以良知為言，正是為了告訴學(xué)者應(yīng)當(dāng)從何用力。

對(duì)中國(guó)歷史影響最大的是儒家，其次是法家。任何標(biāo)榜以儒治國(guó)的朝代，其實(shí)質(zhì)無不是陽儒陰法、外儒內(nèi)法，因?yàn)榈聺?rùn)人心，法安天下，依法治國(guó)與以德治國(guó)相輔相成，不可或缺。

秦始皇是法家思想的踐行者，孔夫子是儒家的創(chuàng)始人，二者是中國(guó)歷史上里程碑式的人物，前者奠定了中國(guó)制度的基石，后者奠定了中國(guó)文化的主調(diào)。甚至有人說，中國(guó)歷史就是秦始皇和孔夫子的歷史。

統(tǒng)一中國(guó)是秦始皇的偉大歷史功績(jī)，秦朝以皇帝專制、中央集權(quán)、官僚政治、郡縣制、法治化為基本特征，開啟了中華文明兩千多年連續(xù)發(fā)展的新征程，所謂“兩千年之政，秦政也”，所謂“百代皆行秦政法”，是中國(guó)兩千多年“一貫制”的歷史觀感。

自漢武帝罷黜百家、獨(dú)尊儒術(shù)后，孔夫子成為素王先師，儒家思想成為官方意識(shí)形態(tài)，儒家文化成為中國(guó)文化的主調(diào)，一直極大地影響著中華民族的心理、性格、精神和思想觀念、思維方式、價(jià)值取向。