魏文侯任用李悝主持魏國(guó)的變法工作和法制建設(shè)，影響了中國(guó)政治兩千年。后來(lái)的秦國(guó)獻(xiàn)公、孝公和商鞅變法都是以魏國(guó)為藍(lán)本的。魏文侯拜子夏為師，把儒的地位提到了從來(lái)未有的高度，達(dá)到了收取士人心的政治目的，是后世帝王尊儒籠絡(luò)知識(shí)階級(jí)的始作俑者。魏文侯在政治、經(jīng)濟(jì)、文化、軍事上的策略，為后世的帝王所推崇，魏文侯的施政經(jīng)驗(yàn)是中華帝國(guó)的一個(gè)經(jīng)典樣本。魏國(guó)經(jīng)過(guò)一系列封建改革，國(guó)勢(shì)陡增，辟土四面，拓地千里，占有河西，秦退守洛水。然而，魏國(guó)不斷走下坡路，最終被秦國(guó)所滅。其主要原因有三：

其一，魏國(guó)沒(méi)有清晰的戰(zhàn)略目標(biāo)和戰(zhàn)略定力。魏國(guó)開(kāi)國(guó)于中原腹地，魏國(guó)的疆域形似一個(gè)馬蹄形，可劃分為兩大地理區(qū)域，兩大區(qū)域之間為韓國(guó)的疆土。也好比一根扁擔(dān)挑兩頭，兩頭重中間輕。魏國(guó)西有秦韓，南有楚，北有趙，東有齊，地處中央，易攻難守，是典型的四站之地。

韓國(guó)居于魏國(guó)腹地，韓國(guó)才是影響魏國(guó)強(qiáng)大的最大絆腳石，韓國(guó)不滅則魏不強(qiáng)。但是基于三國(guó)聯(lián)手抱團(tuán)取暖的基本方略，魏文侯無(wú)法痛下決心滅韓。魏國(guó)計(jì)不出此，好不容易打下的中山國(guó)卻是孤懸于外的飛地，而秦齊兩國(guó)則對(duì)魏國(guó)構(gòu)成東西夾擊之勢(shì)。魏文侯任用貪而好色但軍事才能特別突出的吳起為將，一舉連拔五座秦國(guó)的城池，從而使魏國(guó)建立了在河西之地的橋頭堡。吳起在魏國(guó)26年，與諸侯大戰(zhàn)七十六次，全勝六十四次，尤以陰晉之戰(zhàn)最為精彩。魏武侯八年（公元前389年），為奪取被魏國(guó)占領(lǐng)的西河地區(qū)，秦國(guó)出動(dòng)50萬(wàn)兵馬進(jìn)攻東進(jìn)道路上的重要城邑陰晉，結(jié)果吳起用激將法激勵(lì)士兵拼死作戰(zhàn)，戰(zhàn)勝了十倍于己的秦軍，成為以少勝多的經(jīng)典戰(zhàn)例?？上В很姽ト×撕游髦?，使原來(lái)強(qiáng)大的秦國(guó)一度岌岌可危，然而卻沒(méi)能乘勝追擊，奪取秦國(guó)的糧食基地渭河平原，為秦國(guó)的再度崛起留下了轉(zhuǎn)圜余地。魏國(guó)實(shí)力強(qiáng)大，如果能趁秦國(guó)還相對(duì)較弱之時(shí)，削秦滅韓，使其國(guó)土東西連成一體，霸業(yè)可期。

其二，優(yōu)秀人才嚴(yán)重外流。魏國(guó)依靠李克、吳起、翟璜、樂(lè)羊、西門(mén)豹、子夏、魏成，段干木等一大批文臣武將，厲行變法，治國(guó)治軍，使魏國(guó)迅速?gòu)?qiáng)大，取得了輝煌的霸業(yè)。但隨著優(yōu)秀人才的不斷流失，如吳起、犀首、商鞅、孫臏、范雎、張儀、信陵君，魏國(guó)自損而資敵，國(guó)勢(shì)日頹。尤其是來(lái)自魏國(guó)的商鞅、范雎、張儀成為秦國(guó)客卿，被委以重任，為秦國(guó)統(tǒng)一天下做出了突出貢獻(xiàn)。商鞅變法，富國(guó)強(qiáng)兵；范雎實(shí)施遠(yuǎn)交近攻策略，確定正確的軍事戰(zhàn)略路線；張儀縱橫捭闔，瓦解合縱，鼓吹連橫，此三者對(duì)于秦國(guó)一統(tǒng)天下，居功至偉。

其三，外交政策有重大失誤。三家分晉，魏國(guó)強(qiáng)盛。魏國(guó)既沒(méi)有下決心滅韓削秦，也沒(méi)有很好地聯(lián)合趙國(guó)和韓國(guó)，使之成為對(duì)抗秦國(guó)東擴(kuò)的堅(jiān)固屏障。魏國(guó)在強(qiáng)大時(shí)，有時(shí)獨(dú)立行動(dòng)?xùn)|伐西征，四處交惡，有時(shí)聯(lián)合一方打擊一方，外交失策，沒(méi)有生死與共的盟友，也削弱了自己的軍事力量。魏國(guó)總是看不出問(wèn)題的實(shí)質(zhì)，還曾經(jīng)與秦國(guó)結(jié)盟，成為秦的馬前卒，攻打趙韓等國(guó)，豈不知這些國(guó)家失敗越快，自己亡國(guó)愈速。有人指出，魏國(guó)的第二戰(zhàn)略圈，是秦齊楚三國(guó)。在魏國(guó)強(qiáng)大時(shí)候，打秦，擊齊，拒楚，樣樣成功。貌似魏國(guó)很風(fēng)光，但是魏國(guó)衰落的時(shí)候，卻受到了這三國(guó)的打擊。特別是秦國(guó)與齊國(guó)的東西夾攻，讓魏國(guó)苦不堪言。我們?cè)倏纯辞貒?guó)，秦國(guó)對(duì)內(nèi)線的三晉小國(guó)采取的打，對(duì)齊楚燕采取的外交忽悠，但不排除打擊。

由秦獻(xiàn)公開(kāi)始改革，至孝公以商鞅變法，國(guó)力大增，同魏國(guó)的戰(zhàn)爭(zhēng)由失敗轉(zhuǎn)向勝利，取魏龐城、少梁、安邑、固陽(yáng)，但在秦魏休戰(zhàn)時(shí)，秦為換取充分的時(shí)間準(zhǔn)備東擴(kuò)，將占領(lǐng)的部分土地歸還了魏國(guó)，后魏國(guó)因連年對(duì)外作戰(zhàn)，國(guó)勢(shì)漸頹，又將這些土地割給秦國(guó)以講和。至秦惠王時(shí)，秦軍已成虎狼之師，屢敗魏國(guó)，占領(lǐng)了全部的河西之地，而魏國(guó)在諸強(qiáng)國(guó)，尤其是秦國(guó)連續(xù)不斷的打擊下，地方不至千里，卒不過(guò)三十萬(wàn)人。秦武王繼續(xù)東擴(kuò)，秦國(guó)勢(shì)力深入中原。秦昭襄王四年，秦出兵攻取了魏國(guó)的蒲阪、晉陽(yáng)、封陵，又打敗聯(lián)軍，獲取魏河?xùn)|之地四百里。昭襄王末期，秦不斷伐魏，逼近處于中原要沖之地的魏國(guó)首都大梁。到嬴政接父親班的時(shí)候，魏國(guó)已被秦國(guó)打得“百姓不聊生，族類(lèi)離散，流亡為臣妾，滿(mǎn)海內(nèi)矣”。最后魏國(guó)于公元前225年被秦國(guó)將軍王賁以水淹之計(jì)攻破大梁，魏王假降，魏亡。